Frankie Goes To Hollywood / Welcome To The Pleasuredome ～一時は拒絶感

異様なエネルギー

Frankie Goes To Hollywood（フランキー・ゴーズ・トゥ・ハリウッド）の「Relax」といえば、とにかく衝撃的な1曲でした。'83年に、シングルでリリースされた作品です。

当時、聴こえてこない日が無いと感じたくらい、ラジオやテレビ、レコードショップなどで、頻繁に流されていたものです。

異様なエネルギーを感じさせる曲でした。パワフルな四つ打ちのディスコ・ビートに乗る騒々しいまでのエレクトリックサウンド、エキセントリックなハイトーン・ヴォイス…

一方で、メロディーは、誰もがすぐにも覚えられそうなシンプルなものでした。そこがインパクトに溢れてもいました。そんなわけで、僕もこの曲の魅力に圧倒されていたひとりです。

売られ方？に拒絶感

とはいえ、翌年になって、この曲が収録されたアルバム「Welcome To The Pleasuredome」が出た際、僕はこれを買う気分にはちょっとなれませんでした。

理由は、彼らフランキー・ゴーズ・トゥ・ハリウッドの売られ方です。ゲイであることはいいとして、それが必要以上に、あざとく打ち出されている感じがしたのです。そこに乗っかる雰囲気のメディアもありました。他方で、「彼らは実はゲイではないのでは？」と、疑う記事を目にしたこともあります。「新手の販売戦略か？」との指摘でした。

つまり、一度は彼らに魅せられた僕も、この頃には、こうした記事同様に怪しさ、いかがわしさを感じるようになっていたわけです。

それでも、僕は、結局のところ避けていた「Welcome To The Pleasuredome」を手にすることになりました。発売から3年後の'87年のことです。きっかけは、Grace Jones（グレイス・ジョーンズ）のアルバム「SLAVE TO THE RHYTHM」（'85年）を聴いたことでした。

このアルバムは、Trevor Horn（トレヴァー・ホーン）がプロデュースしています。彼のサウンドは、打ち込みやサンプリングなど、当時最先端のテクノロジーを縦横無尽に駆使するニュー・ウェイブ的なものでした。僕は当時、その魅力にすっかりハマっていたのですが、「Welcome To The Pleasuredome」も、同じトレヴァー・ホーンのプロデュースだったことを思い出したのです。

そこで、やはり聴いてみたくなり、遅ればせながら店に行き、CDを買いました。

ニュー・ウェイブ色に満ちた6曲

1曲目「The World Is My Oyster」と、2曲目「Welcome To The Pleasuredome」は、ひと続きになっています。15分を超える長尺作品です。

ホラーっぽく響く女声ボーカル、ヘビーなシンバルの強打、さらに、不気味なシンセサイザーで曲が始まります。「The World Is My Oyster」と語る男の声や、大正琴のような音、鳥の声などが混じる森の中を思わせる音など、サンプリングされたさまざまな音がそこに続きます。その上で、静かに四つ打ちのビートが始まる展開です。

ビートは、徐々に盛り上がってきます。加えて、バスドラムにシンクロする力強いシャウト、金属的なシンセ、打楽器音やノイズ、エレキギターによる短いメロディー（これもサンプリング？）など、色々な音が配されていきます。終盤、中性的なコーラスが入る辺りでは、かなりの高揚感に包まれる人も多いだろうと感じます。

なお、この高揚感ですが、仕掛けとして、ダイナミック・レンジ（音量の大小）の振れ幅も大いに影響しているでしょう。

3曲目が、冒頭にふれた「Relax」です。「力押し」との形容がぴったり来るパワフルなサウンドです。なかでも、特に強烈なのが、終盤に聴こえてくるシンセのノイズでしょう。大波が繰り返し打ち寄せるかのようです。

4曲目「War」は、ミドルテンポの打ち込みによるドラム・パーカッションで静かに始まります。チョッパー・ベースがメロディアスにラインを奏でます。途中、重たく強い音も入りますが、全体的には静かな印象です。

5曲目「Two Tribes」で、サウンドは再びスピード感もともなう強烈なものとなります。特に最後の方、一瞬のブレイクのあとに再起動するビートは、凄まじい迫力です。

6曲目「（TAG）」は、サンプリングによるものと思われるクラシック・オーケストラによる、30秒の短い作品です。

さて、ここまでの6曲（LPレコードでは1枚目に当たります）を僕はその後も、幾度も繰り返し聴いています。

これらは、大ヒットした「Relax」も含め、聴くたびにさまざまな発見がある魅力的な6曲です。キレキレのニュー・ウェイブが感じられる6作品といってもいいでしょう。

一方、7曲目以降ですが、僕はアルバムを買ってほどなく、これらを聴かなくなりました。

理由は、6曲目までと比べ、僕が魅せられるようなニュー・ウェイブ色が大きく後退してしまうからでしょう。

曲目リスト

（筆者'87年購入のCDジャケットに準拠）

Frankie Goes To Hollywood / Welcome To The Pleasuredome（1984年）

01：The World Is My Oyster (Including Well, Snatch Of Fury)

02：Welcome To The Pleasuredome

03：Relax

04：War

05：Two Tribes

06：(TAG)

07：Fury

08：Born To Run

09：San José

10：Wish The Lads Were Here

11：The Ballad Of 32

12：Krisco Kisses

13：Black Night White Kight

14：The Only Star In Heaven

15：The Power Of Love

16：Bang…

'84年発売のLP（2枚組）では、1、2がA面、3～6がB面、7～11がC面、12～16がD面に収録されています。

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