Milton Nascimento / Minas ～幸せな気持ちになる音と難解な歌詞の意味

爽快、牧歌的、華麗、優美、幽玄、力強い、意表を突く、前衛的、開放的、突き抜けるような、透き通るような…
これら全ての言葉が当てはまりそうで、また、ぴったりする言葉がない。
あえて一言でいうならば「幸せな気持ち」（いわゆる「ハイ」な気分とは違います）になる一枚、とでも表現するしかありません。
そういう作品が、Milton Nascimentoの「Minas」です。

子供たちのコーラス、Miltonのファルセット・ヴォイスとギターから、アルバムは始まります。
バス・ドラムとタンバリン、リズム楽器のように奏でるサックスが印象的な2曲目、
Miltonが野太い低音を響かせる3曲目、
後にブラジルの伝説的歌手、故Elis Reginaがカバーした独特な5拍子のリズムの4曲目と続き、
A面最後は、力強いオーケストラ・サウンド。この曲の最後には“鳥肌もの”の“仕掛け”があります。

B面も前衛的な曲、ロックとクラシックが融合したような曲など、様々な音が続きます。
B面1曲目「Ponta de Areia」は、Elis Reginaが、そしてThe Boomが日本語でカバーしている有名曲。
5曲目「Paula e Bebeto」は、Milton同様にブラジル音楽界の巨人的存在、Caetano Velosoとの共作の軽快な曲。

CaetanoやRonaldo Bastosら共作者、Fernando Brantによる歌詞、Wagner Tisoのアレンジ。
多くの仲間たちと作り上げた音楽が、「ブラジルの声」とも讃えられるMiltonの唄声を、さらに美しく響かせています。

Milton Nascimentoの名前を始めて知ったのは、1983年の雑誌「Jazz Life」の別冊の記事でした。
「ブラジル音楽界では、Miles Davis（Stevie Wonderだったかもしれません）とQuincy Jonesを合わせたような存在」
「アルバムなら『Milton』か『Minas』、Wayne Shorterの『Native Dancer』がよい」
と書いてありました。でも、レコード屋のMilton Nascimentoのコーナーを見ても、「Minas」も「Milton」もない。そこで、Wayne Shorterの「Native Dancer」を買いました。

Wayne Shorterのアルバムであるにも関わらず、9曲中5曲がMiltonのオリジナルで、ボーカルやギターで参加。1曲目は「Minas」のB1と同じ「Ponta de Areia」。
Miltonのファルセット・ヴォイスによる、美しくノスタルジックで牧歌的なメロディ。
よく聴いてみると9拍子の、とても変わったリズムです。でも、歌詞やメロディーにマッチしていて、自然に聴こえます。
Wayne Shorterのソプラノ・サックスのソロ、Herbie Hancockのピアノの演奏、アレンジも最高。
他の4つのMiltonの曲も、素晴らしい。

その後、80年代のBrasil版や、アメリカ独自に企画・発売された「Milton」「Courage」「Jorney to Dawn」など、Miltonの作品を立て続けに聞きました。それぞれに名作だったのですが…、「Minas」が見つからない。

そのうち、「Latina」というラテン音楽雑誌で、70年代のMiltonのブラジル版作品群の記事を見ます。その中に、「Minas」やブラジル版の「Milton」を発見。雑誌の巻末を見ると、編集部でそれらのレコードを売っているらしい。

こうしてLatina編集部で、やっと「Minas」にめぐり会いました。聴いてみて、冒頭の書いたように「幸せな気持ち」になったのです。

でも、かなり後（1995年）になって日本版CDを買い、日本語の訳詞を読んで、とまどいました。
分かり易いのはB1とB5くらい。他の歌詞はとても難解で、隠喩や二重・三重の意味が込められている気がします。
CDのライナー・ノーツを読み、「Paula e Bebeto」の共作者Caetano Velosoをはじめ、多くのアーティストが亡命を余儀なくされた70年代の軍政の下、苛烈な言論統制をくぐりぬけることが必要だった、ということを知りました。

「幸せな気持ち」になる音の印象と歌詞のギャップ。この対立からくる緊張感も「Minas」を傑作にしている一つの理由なのかもしれません。

Milton Nascimento / Minas（1975）

A1：Minas
A2：Fé Cega Faca Amolada
A3：Beijo Partido
A4：Saudade dos Aviões da Panair（Conversando no Bar）
A5：Gran Circo

B1：Ponta de Areia
B2：Trastevere
B3：Idolatrada
B4：Lelia（Venha Ser Feliz）
B5：Paula e Bebeto
B6：Simples

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